১৯৫৩ সালে মেদিনীপুর জেলার (বর্তমানে পূর্ব মেদিনীপুর) তমলুক শহরে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ফুটবলের প্রতি একটা আলাদা আকর্ষণ ছোটবেলা থেকেই তাঁর মধ্যে ছিল। ছোট্টবেলায় ফুটবল খেলা শুরু তমলুক শহরেই। একটু বড় হতেই ফুটবল মাঠে তার প্রিয় জায়গা হল গোলপোস্ট। তিনি গোলে দাঁড়ালেই গোলপোস্ট টপকানো দুরহ হয়ে দাঁড়াত অপর পক্ষের।
Bhaskar Maity (2) in action in the 1977 Santosh Trophy - THE HINDU ARCHIVES (ভাস্কর মাইতি | भास्कर मैती | Bhaskar Maity)
কলেজে পড়াকালীন গোলকিপার হিসেবে তাঁর নাম ছড়িয়ে পড়ে। খেলার সুযোগ আসায় কলেজে পড়তে পড়তেই মেদিনীপুর থেকে চলে যান কলকাতা। কলকাতায় ফুটবল খেলতেন খিদিরপুরের হয়ে। কলকাতার ময়দানে ফুটবলপ্রেমীরা তাঁকে 'ফুটবলের ধর্মেন্দ্র', 'সুদর্শন দানব' ইত্যাদি অনেক নামে চিনতেন। অভিনেতা ধর্মেন্দ্রর সঙ্গে মিল থাকার জন্য তাঁকে 'ফুটবলের ধর্মেন্দ্র' বলা হত।
ফুটবলের পেশাদার জগতে ১৯৭৩ সালে অভিষেক হয় ভাস্করের। সেই সময় সঙ্গ দিয়েছিলেন আরেক আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলোয়াড় প্রসূন ব্যানার্জী (বিখ্যাত পি কে ব্যানার্জীর ভাই)।
এরপরেই সুযোগ আসে মুম্বাই থেকে। মুম্বাইতে প্রথম খেলেন "ইন্ডিয়ান কালচারাল লীগ" -এ, এখন আর এই টুর্নামেন্টটি হয় না। মুম্বাইতে তিনি খেলতেন "মফতলাল স্পোর্টস ক্লাব"-এর হয়ে। ১৯৮০র মাঝামাঝি সময়ে "টাটা ফুটবল ক্লাব" ও "মফতলাল স্পোর্টস ক্লাব" ছিল মুম্বাই-ফুটবল জগতের সেরা দুই ক্লাব। মফতলালে খেলেই তিনি নিজেকে জাতীয় দলে খেলার যোগ্য করে তোলেন। মফতলাল স্পোর্টস ক্লাবে তিনি ১৯৭৪ সাল থেকে ১৯৮০ সাল পর্যন্ত খেলেছিলেন।
মফতলাল স্পোর্টস ক্লাবে খেলতে শুরু করার পর মাত্র এক বছরের মধ্যেই তিনি মহারাষ্ট্র দলের হয়ে সন্তোষ ট্রফি খেলার সুযোগ পান। ১৯৭৫ সাল থেকে ১৯৭৯ সাল পর্যন্ত তিনি মহারাষ্ট্রের হয়ে সন্তোষ ট্রফি খেলেছিলেন।
Leftside - Bhaskar Maity , former goalkeeper of Indian National Football Team / Right side photo courtesy - barclays.co.uk
প্রথমবার দেশের বাইরে খেলার সুযোগ আসে ১৯৭৭ সালে। একই বছর "আঘা খাঁন কাপ" ও "ঢাকা কাপ" খেলেন বিদেশের মাটিতে।
এর ঠিক পরের বছর, অর্থাৎ ১৯৭৮ সালে সুযোগ পান জাতীয় দলের হয়ে "এশিয়া কাপ" খেলার। ভাস্কর মাইতি "ভারতীয় জাতীয় ফুটবল দল" -এর হয় রওনা দেন থাইল্যান্ডের ব্যাংকক শহর। দেশের হয়ে প্রথম ম্যাচটি খেলেছিলেন ইরাকের বিরুদ্ধে। ৭০ ও ৮০ র দশকে দেশের অন্যতম নির্ভরযোগ্য এবং স্টাইলিশ গোলরক্ষক ছিলেন ভাস্কর মাইতি।
Bhaskar Maity , former goalkeeper of Indian National Football Team (ভাস্কর মাইতি | भास्कर मैती | Bhaskar Maity)
আশ্চর্যজনক ভাবে ভাস্কর মাইতি'র ফুটবল কেরিয়ার খুবই কম সময়ের। মাত্র ২৫ বছর বয়সে ফুটবল রাজনীতিতে বীতশ্রদ্ধ হয়ে খেলা ছেড়ে দেন। অভিমান করে ১৯৮০ সালে অবসর নেওয়ার পরে 'রাষ্ট্রীয় কেমিক্যালস এন্ড ফার্টিলিসার্স' এর কোচ হন। 'খালিদ জামিল', অভিষেক যাদব' প্রভৃতি খেলোয়াড়দের নিজের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা দিয়ে তৈরী করেন। 'রাষ্ট্রীয় কেমিক্যালস এন্ড ফার্টিলিসার্স' এ তিনি ১৯৮১ থেকে ১৯৮২ সাল পর্যন্ত ট্রেনিং দিয়েছিলেন। 'রাষ্ট্রীয় কেমিক্যালস এন্ড ফার্টিলাইসারস' ছাড়াও ভাস্কর মাইতি 'মুম্বাই-এফ.সি.' ও 'মুম্বাই টাইগার্স' এর খেলোয়াড়দের ট্রেনিং দিয়েছেন।
২০১০ সালের ১০ ডিসেম্বর ভাস্কর মাইতি হিন্দুস্তান টাইমস সংবাদ পত্রকে বলেছিলেন - "ভারতে খেলাধুলার অগ্রগতির একমাত্র উপায় হ'ল আগ্রহী তরুণ-তরুণীদের প্রচুর অর্থের বিনিময়ে ক্যারিয়ারের বিকল্প হিসাবে আকর্ষণীয় করে তোলা।"
তাঁর একমাত্র ইচ্ছা ছিল যেন ভারতীয় ফুটবল আন্তর্জাতিক স্তরে পৌঁছয় এবং ভারতীয় ফুটবল দল ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলে।
মুম্বইয়ে বেশ জনপ্রিয় ছিলেন ভাস্কর মাইতি। প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও প্রচারের আড়ালে থাকতেই বেশি পছন্দ করতেন। মুম্বাইয়ে চলে গেলেও নিজের জন্মস্থানকে তিনি ভোলেননি। মেদিনীপুর থেকে বহু ভাল ফুটবলারকে মুম্বাই নিয়ে গেছিলেন। বছরে একবার দুবার তমলুকে আসতেন।
২০২০ সালের ১৮ অগাস্ট সন্ধে ৬ টার সময় নভি মুম্বাইয়ের ভাসি অঞ্চলের এম.জি.এম হসপিটালে আমাদের সবাইকে ছেড়ে চলে যান ভাস্কর মাইতি। মূলত মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণের কারণে মৃত্যু হয় তাঁর। মৃত্যু কালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৬৭ বছর। রেখে গেলেন স্ত্রী, এক পুত্র এবং কন্যা সন্তান। পুত্র আদিশ মাইতি একজন পেশাদার বডিবিল্ডার (আগে ফুটবল খেলতেন), মেয়ে আইরিশ পেশাদার অভিনেত্রী ও সুপার মডেল।
(Left) Son Adhish Maity / (Right) daughter Irish Maity.
ভাস্করের মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ ভারতীয় ফুটবল জগত।
ফুটবল ফেডারেশন সভাপতি প্রফুল প্যাটেল বলেন -
“Saddened to learn about the passing away of former India goalkeeper, Mr. Bhaskar Maity. He made effective contributions to IndianFootball. My Heartfelt condolences to his family and friends. May his soul rest in peace.”
Bhaskar Maity , former goalkeeper of Indian National Football Team (ভাস্কর মাইতি | भास्कर मैती | Bhaskar Maity)
ফুটবল ফেডারেশন সম্পাদক কুশল দাস বলেন -
"Talented Bhaskar Maity was an inspiration for many. May his soul rest in peace."
ভাস্করের মৃত্যুতে প্রসূন ব্যানার্জী বলেন -
‘ওর সঙ্গে খেলার কত স্মৃতি। ওকে জীবনে কখনও ভুলব না। ওর সঙ্গে দারুণ সম্পর্ক ছিল। ওর মধ্যে প্রতিভা ছিল। কিন্তু অল্প বয়সে খেলা ছেড়ে দেন।’
প্রাক্তন ফুটবল খেলোয়াড় বার্নার্ড পেরেইরা বলেন -
"Maity was a good goalkeeper and a thorough gentleman."
আর.এফ.সি তে সহকর্মী রত্নাকর সেট্ঠি বলেন -
"Maity was someone who was soft-spoken and well-mannered. He was my senior and was always diligent with training regimen. He was an outstanding goalkeeper and it is a pity that he did not play longer for the national team."
Bhaskar Maity , former goalkeeper of Indian National Football Team (ভাস্কর মাইতি | भास्कर मैती | Bhaskar Maity)
জাতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক হেনরি মেনেজেস জানান -
"He brought a lot of flair to goalkeeping, he was amazingly acrobatic. He made some unbelievable saves. He was always helpful and had no ego whatsoever and was always willing to help youngsters out. Maity's fitness helped him to always be ready as a stand-by goalie in case of an injury or an emergency to the regular goalkeeper.
ভারতীয় দলের প্রাক্তন গোলরক্ষক ভাস্কর গাঙ্গুলি -
“I have no words to describe the feeling of passing away of a friend. He was a very nice person. He hailed from Midnapore in West Bengal. He was a very good player and had a very successful career in Mumbai. Whenever we used to travel for away games we used to meet. He was a perfect gentleman.”
আর.এফ.সি -র প্রাক্তন সিনিয়র ম্যানেজার অস্টিন জেরার্ড কুটিনহো -
I got the opportunity to work with Maity 1995 onwards, when as Sports Officer I was usually the third official on the bench. He had a deep reading of the game and an uncanny knack of knowing where a particular attack from the opposition would end up. He would often tell the left back or the right back to be ready and more often than not the ball would end up there. He was famous for his ‘kaatega’ when there was a one on one, and the crowd would react, “Kutta hai kya, kaatega?”
I am sure Khalid Jamil and Abhishek Yadav, two India players, benefitted immensely from his skill training while at RCF.
Bhaskar Maity is squatting, third from left. Photo courtesy: Valerian Viegas and Stephen Godinho (ভাস্কর মাইতি | भास्कर मैती | Bhaskar Maity)
We would often sit and discuss with the team, tactics to adopt against teams like Air-India, Mahindras or any of the other top teams. His inputs would usually help RCF frustrate the opposition. RCF was therefore known as a giant killer.
Maity was a man of integrity and honesty. Someone who could be trusted to fight for you when your life depended on him. If he liked you, he would back you to the hilt; if not, he would avoid you like the plague. However, if one were to find a fault with him, at all, Sit was his man-management skills. RCF scored some memorable wins under Maity. He will be remembered for his daring as a goalkeeper and his devotion to the game after he retired from active football.
তাঁর সমসাময়িক মেদিনীপুরের বর্ষীয়ান ফুটবল খেলোয়াড় অমিয় ভট্টাচার্য (ইষ্টবেঙ্গল ক্লাব) মিডনাপুর-ডট-ইন কে জানান -
"আমরা একই সময়ে খেলতাম। দারুন অমায়িক ব্যবহার ছিল ভাস্করের। মেদিনীপুরেও একসময় খেলেছেন। কলকাতায় মাঝেমধ্যে দেখা হত। শেষবার দেখা হয়েছিল তাঁর শহর তমলুকে খেলতে গিয়ে। খুবই প্রতিভাবান খেলোয়াড় ছিলেন। ভারতীয় ফুটবল এক উজ্জ্বল নক্ষত্রকে হারাল"
Saddened to learn about the passing away of former India goalkeeper, Mr. Bhaskar Maity. He made effective contributions to @IndianFootball. My Heartfelt condolences to his family and friends. May his soul rest in peace.
