वह गरीबी में बड़े हुए। अतिरिक्त भुगतान के रूप में ये शब्द घर और बाहर लगातार सुनने पड़ते थे। लेकिन कोई भी चीज़ उनके हौंसले को नहीं तोड़ सकी। क्योंकि ये बातें उसके कानों में न पड़ीं। उनके कानों में स्वामी विवेकानन्द के शब्द गूँज रहे थे - "उठो, जागो और तब तक मत रुको जब तक लक्ष्य प्राप्त न हो जाये।"
वह बुरी दिखने वाली, काली लड़की हमारी आज की "मेदिनी आचार्य" है, हमारा गौरव है। वह समाज के लिए, देश के लिए एक ज्वलंत उदाहरण हैं। उनके अकेले प्रयास से आर्थिक रूप से पिछड़े बच्चों ने जिंदगी को नये नजरिये से देखना सीखा है। उन्होंने उन बच्चों को जीवन का नया मंत्र सिखाया।
प्रीतिकना जाना का जन्म पूर्वी मेदिनीपुर जिले के खेजुरी पुलिस स्टेशन के तहत बेगुनाबारी गांव में हुआ था। पिता स्मृतिरंजन जाना और मां अलका जाना। अनेक बाधाओं को पार करते हुए 'बजकुल मिलनी महाविद्यालय' से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। फिर वह कानून की पढ़ाई के लिए शांतिनिकेतन चले गये। बचपन से ही उनके मन में आर्थिक रूप से पिछड़े बच्चों के लिए कुछ करने की गहरी इच्छा थी। शांतिनिकेतन में अध्ययन के दौरान उन्हें वह अवसर मिला।
उन्होंने जिस कॉलेज से वकालत की पढ़ाई की, उसके बगल में संताल लोग रहते हैं। वह हर दिन कॉलेज जाते समय कुछ छात्रों को नियमित रूप से स्कूल जाने के बजाय सड़कों पर घूमते हुए देखता था। उस दृश्य ने समाज के लिए कुछ करने की उनकी दबी हुई इच्छा को जागृत कर दिया और कोरोना महामारी के दौरान यह इच्छा और भी तीव्र हो गई।
उन्होंने सबसे पहले उस गांव के मुखिया से संपर्क किया और स्कूल छोड़ने वाले बच्चों को पढ़ाने की पेशकश की। लेकिन गांव के लोग सशंकित हैं और उस तरह से रुचि नहीं दिखाते। हार न मानते हुए वह रोज पड़ोस में जाता और सबको समझाने लगा। पहले तो सबने ग़लत समझा, कुछ ने तो लड़के भी कह दिये। दरअसल, भोले-भाले ग्रामीणों में एक डर काम कर रहा था। लेकिन प्रीतिकाना के प्रयासों से उस डर पर काबू पा लिया गया। उसे बच्चों को पढ़ाने की इजाजत मिल जाती है।
उनके सपनों का स्कूल 2 सितंबर 2020 को केवल 11-12 बच्चों के साथ शुरू हुआ। उन्होंने स्कूल का नाम 'रूबानी गौतम शिक्कंगन' रखा (गोपालनगर, बोलपुर, बीरभूम)। रूबानी शब्द का अर्थ है "पवित्र पुस्तक की आत्मा"। किसी भी धर्मग्रंथ की भावना या सार एक ही होता है, इसलिए रूबानी शब्द प्रीतिकाना को बहुत प्रिय है। 'गौतम' अर्थात गौतम बुद्ध से संबद्ध। दोनों मिलकर बन गए 'रुबानी गौतम', शुरू हुआ 'रुबानी गौतम शिक्कंगन' का सफर।
लेकिन ये स्कूल दूसरों से बहुत अलग है। यह विद्यालय स्वावलंबी है, इसमें दूसरों से कोई आर्थिक सहायता नहीं ली जाती। कई लोग आर्थिक रूप से या कपड़े, किताबें, नोटबुक आदि से मदद करना चाहते थे, लेकिन प्रीतिकाना ने एहसान का बदला लिया। उनके मुताबिक, उनका सपना है कि उनके बच्चे दूसरों की मदद का इंतजार करके जिंदा रहने के बजाय वास्तविक शिक्षा से शिक्षित होकर अपने पैरों पर खड़े हों।
वह पढ़ाने के साथ-साथ जीवन की सीख भी देते हैं। क्षेत्र की सफ़ाई करना, पेड़ लगाना। बच्चों एवं उनके अभिभावकों के पोषण हेतु बनाया गया किचन गार्डन। साथ ही गांव के लोगों को अपनी संस्कृति से भी अवगत कराया। बच्चों के नाखून, बाल नियमित रूप से काटें। बच्चों के कपड़े साफ करें। स्वस्थ आदतें सिखाएं।
सब्जी का बाग़ (Photo: Rajkumar Das)
उनके विद्यालय में विद्यार्थियों की संख्या अब 11 से बढ़कर 56 हो गयी है। वर्षा, रेखा, पूर्णिमा की पढ़ाई के साथ-साथ नृत्य, गायन और चित्रकारी भी सिखाई जाती है। अजीत मुर्मू पहले ही माध्यमिक परीक्षा उत्तीर्ण कर चुके हैं। दो और छात्र राजू बास्की और अनिल मार्डी माध्यमिक परीक्षा की तैयारी कर रहे हैं। उनके प्रयासों से 8 विद्यार्थियों को सालाना 8 हजार रुपये की छात्रवृत्ति मिली।
सिर्फ पढ़ाई ही नहीं। सामाजिक बाधाओं को दूर करने के लिए अपने स्कूल में आयोजित सरस्वती पूजा में एक छात्रा ने पुजारी के रूप में पूजा की। लड़कियों ने बार-बार साबित किया है कि वे किसी भी क्षेत्र में पीछे नहीं हैं। जादवपुर यूनिवर्सिटी के सेंटर फॉर द स्टडी ऑफ रिलिजन एंड सोसाइटी की प्रोफेसर रूबी सेन ने कहा- "यह पहल निश्चित रूप से महिलाओं के लिए एक बड़ी सफलता है। पुजारी पुरुष-प्रधान दुनिया के उच्च जाति के ब्राह्मण हैं और वे समाज को नियंत्रित करते हैं। इसलिए इस आदिवासी की पूजा की जाती है।" लड़की एक तटस्थ जाति-मुक्त समाज बनाने में मदद करेगी। वैदिक काल में गार्गी, खाना और मैत्री जैसी महिला पुजारी थीं लेकिन राजा मनु ने महिलाओं को पीछे धकेल दिया।' हिंदू शास्त्र विशेषज्ञ केके भौमिक ने भी इस पहल की सराहना की - "हमें लड़कियों को पुजारी के रूप में काम करने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए और उन्हें तैयार करने के लिए प्रशिक्षण कार्यशालाओं का आयोजन करना चाहिए।"
इन सबके अलावा प्रीतिकाना ने कैंसर मरीजों के लिए बाल दान किए हैं। कोरोना के दौरान स्ट्रीट डॉग्स को खाना दिया. कोरोना मरीजों के घर तक दवाइयां और खाना पहुंचाया गया है। कम उम्र में ही उन्हें जटिल सर्जरी से गुजरना पड़ा, लेकिन कोई भी चीज़, शरीर या दिमाग, उन्हें रोक नहीं सका।
लोकप्रिय बंगाली सीरियल 'दीदी नंबर 1' के मंच पर प्रीतिकना जाना.
एक दिन उन्हें गांव में घुसने नहीं दिया गया। आज प्रीतिकाना गांव की अपनी बेटी है।
प्रीतिकना तुम आगे बढ़ो। वह गीत जो हम आपके रास्ते में गाएंगे –
"हम होंगे कामयाब
हम होंगे कामयाब
हम होंगे कामयाब एक दिन"
अरिंदम भौमिक
midnapore.in
Published on 26.09.2023 (204th Birthday of Pandit Iswar Chandra Vidyasagar)
From 2020 onwards ‘Midnapore-Dot-In’ is celebrating Vidasagar’s English & Bengali birthday as ‘TEACHERS DAY’ of undivided Medinipur District.
